O Eu

Por Rebecca Mead

Quando o rei Carlos III era um jovem príncipe, no início da década de 1950, às vezes ele conduzia um brinquedo pelo Castelo de Windsor, uma das várias residências reais onde passou a infância. Pedalando furiosamente, mal registrou nas paredes as espetaculares obras da Coleção Real. “É apenas um pano de fundo”, Charles lembrou mais tarde. Sua atenção foi atraída, porém, por um retrato incomum: do rei Carlos I, exibido no Queen's Ballroom. O sensível e reflexivo príncipe, nascido em 1948 e que aos sete anos era orientado por uma governanta da história da nação – e de sua família histórica – ficou fascinado pela pintura. “O rei Carlos viveu para mim naquele quarto do castelo”, disse ele mais tarde.

Intitulada “Carlos I em Três Posições” e pintada na década de 1630 por Van Dyck, a obra oferece três representações do elegante monarca: de perfil, voltado para frente e em vista de três quartos. Com seu cabelo longo e esvoaçante cortado elegantemente mais curto de um lado, ele é retratado vestindo três túnicas distintas e três golas de renda ornamentadas, e é complementado com a faixa azul da Ordem da Jarreteira, a ordem de cavalaria mais antiga da Grã-Bretanha. A pintura foi feita cerca de uma década após a ascensão de Carlos, em 1625, e foi usada como modelo para um busto de mármore de Bernini. Carlos I – que era devoto, reservado e convencido de seu direito ao poder absoluto como chefe da dinastia Stuart – foi um grande patrono das artes. Entre outras encomendas extravagantes, pediu a Rubens que decorasse o teto da grande Banqueting House, no Palácio de Whitehall, em Londres, com telas que ilustrassem a aprovação celestial de Jaime I, seu pai.

O retrato triplo pode ter chamado a atenção do jovem príncipe Carlos devido ao destino sinistro do seu precursor real: Carlos I teve a distinção de ser o único rei britânico a ser julgado por traição e executado. Foi condenado à morte por um Supremo Tribunal de Justiça, criado por um Parlamento que ele antagonizou ao dissolvê-lo repetidamente, o que ajudou a provocar anos devastadores de guerra civil. Em 18 de novembro de 1648 – quase trezentos anos antes do dia anterior ao nascimento de Carlos, em 14 de novembro – os oponentes do rei argumentaram na Câmara dos Comuns que “a pessoa do rei pode e deve ser processada de forma justa”. pelo sangue derramado.” Após um breve julgamento, a cabeça real foi publicamente separada dos ombros reais, em um cadafalso fora da Casa de Banquetes. A monarquia foi abolida uma semana depois, e o cargo de rei foi declarado pela Câmara dos Comuns como “desnecessário, oneroso e perigoso para a liberdade, a segurança e o interesse público do povo desta nação”. A república puritana durou apenas onze anos, após os quais o Parlamento votou pela instalação no trono de Carlos II, o licencioso filho mais velho sobrevivente do rei deposto. Mas os poderes da monarquia restaurada eram mais limitados e, no final do século XVII, a Revolução Gloriosa tinha afirmado a ideia de que os reis e rainhas britânicos só conservam as suas coroas com o consentimento do povo.

O retrato triplo de Van Dyck é, nos seus próprios termos, irresistivelmente sugestivo da complexidade psicológica do seu tema real. O rei de perfil tem uma testa pesada: ele parece pensativo, até mesmo melancólico. O rei dos três quartos, que usa um elegante brinco de pérola, tem um olhar distante e um leve sorriso aparece no canto da boca. O rei voltado para a frente parece extremamente autoconfiante, até mesmo arrogante. Para o jovem Charles, o principal fascínio do retrato triplo pode muito bem ter sido a sua qualidade protofotográfica – uma fotografia policial de alta classe de um rei, em última análise, considerado um criminoso. Mas o retrato também poderia ter sugerido ao príncipe - que já teria aprendido que estava destinado a tornar-se o terceiro rei Carlos da Grã-Bretanha - que ser monarca é ser um eu dividido, num papel que por vezes é precariamente dividido entre os representantes constitucionais. , o institucional e o pessoal. Ser rei não é apenas uma coisa.